Il periodo “storico-musicale”, in realtà, non è propriamente favorevole alla nascita di un nuovo gruppo metal: nel mondo, infatti, impazza il grunge e la “Nirvana-mania” è già dilagata da tempo. Le risposte delle varie case discografiche al materiale di Sammet & C. sono di conseguenza quantomeno scoraggianti... Il quartetto però non si perde d’animo e continua a lavorare sodo per conseguire i propri obiettivi: nel frattempo l’orientamento del mondo musicale cambia e dopo 5 anni di “sofferenze”, infine, giunge l’agognato contratto. A fiutare le potenzialità degli Edguy è la AFM Records, che mette i ragazzi sotto contratto e fa loro incidere l’acerbo, ma interessante “Kingdom Of Madness” (1997). I risultati non sono proprio esaltanti, ma il gruppo non si scoraggia e si prepara a sfruttare nel migliore de i modi la seconda occasione concessagli. Prima di tornare in studio, però, Dominik Storch decide di abbandonare la band. Viene rimpiazzato provvisoriamente da Frank Lindenhall, ma già prima dell’uscita del nuovo album si conosce il nome del sostituto “definitivo”: si tratta di Felix Bohnke (la cui foto sarebbe finita addirittura sul booklet del CD anche se in definitiva lui non ne aveva suonato nemmeno una nota...).

Acquisita esperienza e un pizzico di “mestiere” in più, gli Edguy sono pronti a fare il botto: nel 1998 vede la luce “Vain Glory Opera”, da molti considerato ancora oggi il loro miglior lavoro. In effetti pezzi come la title-track, “Out Of Control”, “Walk On Fighting” e “How Many Miles” diventano subito dei classici non solo nelle esibizioni dal vivo della band. La giovane età dei componenti si percepisce ancora in certi passaggi, ma senza dubbio la vicinanza di certi mostri sacri del power (hanno partecipato all’album come ospiti Hansi Kursch e Timo Tolkki) ha contribuito a far fare un notevole salto di qualità ai quattro ragazzi, che dopo breve tempo... Diventano cinque! Sammet decide infatti di abbandonare il basso per dedicarsi completamente al suo ruolo di cantante e così entra in pianta stabile nel gruppo il bassista Tobias “Eggi” Exxel (ex Squealer).

Con la line-up finalmente stabilizzata, gli Edguy si chiudono in studio per consolidare la loro posizione di “new sensation” del power: il risultato è “Theater Of Salvation” (1999), un disco nel quale l’ulteriore maturazione dei membri del gruppo è tale da annullare ogni pecca dal punto di vista stilistico e tecnico. L’album è decisamente più tirato e potente del precedente, eppure conserva un invidiabile gusto per le melodie: si va creando quello che di lì a pochi anni diventerà lo “stile-Edguy”.

Tra un concerto e l’altro (di spalla a grandi nomi come Gamma Ray e Savatage tra gli altri), gli Edguy trovano il tempo di far uscire un’edizione completamente ri-suonata di “The Savage Poetry” (2000, il demo originale era uscito nel 1995), nella quale migliorano ulteriormente il loro affiatamento e mettono in mostra tutte le potenzialità di quelle canzoni scritte da diciottenni e registrate senza troppi mezzi a disposizione, ma che con capacità ed attrezzature adeguate si trasformano completamente dimostrando di non avere nulla da invidiare alle loro “sorelle maggiori” (pur con tutti i limiti che possono avere brani creati da degli adolescenti).

Gli Edguy sono ormai un inarrestabile treno in corsa: il loro successo crescente li consacra come la vera rivelazione di fine anni ’90, ma l’inizio del nuovo millennio ha in serbo per i ragazzi di Fulda altre importanti soddisfazioni. Soddisfazioni che Tobias Sammet si prende in anticipo sugli altri membri del gruppo facendo uscire nel 2001 la prima parte del suo imponente progetto solista “The Metal Opera”, con il monicker “Avantasia”. Il progetto è ambizioso ed affianca ad un supergruppo (alle chitarre Henjo Richter dei Gamma Ray, al basso Markus Grosskopf degli Helloween e alla batteria Alex Holzwarth dei Rhapsody) una serie di cantanti fenomenali (su tutti: Kiske, DeFeis, Hansen, Matos e lo stesso Sammet): ognuno di loro recita una parte ben precisa in un “copione in musica” steso da Tobias Sammet e i risultati sono eccellent i, tanto da valere all’opera l’impegnativo appellativo di “Keeper Of The Seven Keys Pt. III”. Ma gli eventi del 2001 non sono finiti qui: in questo anno di grazia esce probabilmente il miglior album degli Edguy, ossia “Mandrake”. Un album che condensa mirabilmente tutto quello che il gruppo è riuscito a fare nella sua breve, ma intensa carriera. Pezzi come “Mandrake”, la splendida “Jerusalem”, “Nailed To The Wheel”, “The Pharaoh”, “Painting On The Wall”, “Save Us Now” entrano di diritto nel novero del miglior materiale mai scritto dal gruppo che viene proiettato definitivamente nell’olimpo del power europeo.

Da un grande album ad un grande tour, finalmente da headliner, il passo è breve e gli Edguy si ritrovano a girare il mondo e a calcare i palcoscenici di quattro continenti riscuotendo consensi unanimi un po’ dappertutto. Durante il “Mandrake Tour” viene presa la decisione di registrare alcune esibizioni per trarne, più avanti, un album live.

La frenetica attività della band prosegue senza sosta, ma ancor più impegnato è il suo cantante: Tobias Sammet, infatti, nel 2002 fa uscire la seconda parte della sua “Metal Opera”. Stavolta la fatica è senza dubbio minore in quanto i pezzi di questo lavoro erano stati registrati in concomitanza con quelli della prima parte; quello che non cambia, invece, è il successo del disco che, sebbene sia leggermente inferiore a quello oceanico ottenuto dall’altra “metà”, si attesta su livelli assoluti.

Con le registrazioni degli spettacoli effettuate durante il tour di “Mandrake”, gli Edguy approntano il loro primo album dal vivo: dopo 5 album in studio il momento sembra essere maturato e così, nell’estate del 2003 esce “Burning Down The Opera”, la perfetta summa di un concerto degli Edguy. Potenti, precisi, divertenti, melodici... Tutto quello che il gruppo riesce ad incarnare sul palco esce dagli altoparlanti dello stereo quando nel lettore CD c’è questo disco. Una cura particolare per il packaging ed una ricchezza di contenuti inusuale per un album live sono i valori aggiunti di un lavoro che già di per sé si attesta su livelli superiori alla media.

Terminato il lunghissimo tour mondiale, per la band non è ancora il momento di riposarsi: secondo la filosofia del “battere il ferro finchè è caldo”, infatti, entra nuovamente in studio per registrare i pezzi del nuovo album. Nel frattempo c’è stato un cambio di label ed alla AFM Records è subentrata la Nuclear Blast. Siamo ai giorni nostri: a Febbraio 2004 esce il singolo apripista “King Of Fools” (contenente ben 3 brani inediti ed una traccia multimediale: praticamente un mini-album) e a distanza di un mese “Hellfire Club”, sesto studio-album degli Edguy, è nei negozi di mezzo mondo. Ancora una volta il disco non delude le attese e, anche se forse non arriva ai livelli di “Mandrake”, segna un altro passo importante nella carriera del gruppo. I riscontri di vendita sono ottimi ed in Germania si registrano addirittura le pr ime comparsate in televisione (in alcuni programmi musicali dell’emittente Viva TV). Che sia finalmente giunto il momento del “riposo dei guerrieri”? Ma nemmeno per idea! Se non fossero iperattivi non si chiamerebbero Edguy e così la band è già partita per l’ennesimo tour mondiale, ancora una volta da headliner, ancora una volta con quella carica di energia, ironia e genuinità che sono i principali ingredienti di un successo più che meritato.